人世间秋去冬来，另一个空间亦或寒风凛冽。《诗经》记载：“七月流火，九月授衣”。古时人们从农历九月就开始缝制寒衣，准备度过寒冬。待到农历十月，念及亡亲也需要寒衣保暖，便为燃起烟火，送去冬日的“衣裳”。这是亲人对亡故者的挂念，这是来自人间的温暖。

寒衣节起源扑朔迷离，孟姜女哭长城的说法流传甚广，相传秦朝孟姜女为给抓去修长城的丈夫送去过冬的寒衣，千里寻夫却发现丈夫已死，尸骨被砌进长城城墙，遂日夜恸哭不已，感动天地，哭倒长城八百里，漏出丈夫尸骨，怀抱遗骨，跳海殉夫。从此农历十月初一被称作“寒衣节”，这天要给逝去的亲人烧送寒衣，是凭吊已故亲人的重要节俗。

宋朝诗人刘克庄曾写《读秦纪七绝》为此纪念：

黔首死于城者众，杞梁身直一微尘。

不知当日征入妇，亲送寒衣有几人。

寒衣节这天，由于时代变迁、地域文化差异，各地都有不同的风俗，但老辈们传下来这天要做的3件事大体都差不多，愿逝者安息，生者如斯。

一、烧寒衣，拜祭逝者

十月初一的前几日，要去纸店买一些彩色蜡花纸，剪成衣服的形状，也可以不剪，当成纸钱使用，将这些冥纸封在一个纸袋之中，袋子上要写上收者和送者的名讳，这叫“包袱”，讲究的还会分为“寒衣包袱”和“钱包袱”两种，在坟前，或者家门口、十字路口抓把土画个圈，将其焚烧干净，不能有一点残留，念想给亲人转化成阴曹地府的布匹衣物、金银铜钱。还有些会同时在不远处另外焚烧一些纸衣、纸钱，为“游魂路鬼”也送上寒衣，盼望和自家的亡人和平共处。

二、身披冬衣，疏通烟囱

这一天不仅要为亡人送去寒衣过冬，生者也要做一些象征过冬的活动，女人将棉衣拿出来，给子女、丈夫穿身上，如果天气尚暖，也要试穿一下图个吉利。男人们要在家整理一下自家的火炉，疏通一下房顶上的烟囱，确保入冬后全家人能暖和过冬。

三、改善生活，吃冬令食物

“十月一，油唧唧”，民以食为天，民间大大小小的民俗活动离不开吃，寒衣节这天民间也会吃一些冬令食物来改善生活，如中原地区要吃传统的饺子，同时也是祭祀时供奉先祖的必备的贡品，北方还有一些地区要吃莜面，南方不少地方会吃红豆饭、糍粑，这些冬令美味，会让寒冷的冬天温暖不少。

以前总以为“寒衣节”只是祭祀亲人的日子，当年龄越来越大，亲人渐次离世，谁也躲不开生老病死生命轮回，才知道那一声声嘘寒问暖的叮咛，装满的是家人的思念与牵挂。