龙的形象深入人心。中国人无须思考，只要闭上眼睛就能想象出它活灵活现的模样，在此就不浪费笔墨了。只是依据龙的特征，史学家和生物学家曾断定，龙不可能在地球上存在过，龙有鼻子说明它是用肺呼吸，不可能长期潜在水中，这与传说中的“龙王”不相符。还有龙有一个脑袋及一对锐角，这也与细长的脖子不成比例，这样的生理构造怎么可能做到翻江倒海呢。

那么龙是虚构的吗？

最近在查阅书籍时，无意间翻到一些资料，整理了一下，发现古人对龙的记载，其中在不同时期发生了三次很大的变动，如果仔细对照，你会发现这些龙的形象并不陌生，这有可能说明龙真的在陆地上存在过。下面我们根据古人的记载一起去分析一下。

一、夔（kuí）龙期。

此时史书中记录的龙，龙身较小，蛇躯，足上有四爪。史书记载如下：

1、建安二十四年（公元219年），一条黄龙出现在武阳赤水，整整逗留了9天。黄龙走后，当地人在此修庙立碑。又如《三国志·魏书·明帝纪》载，太和七年（公元233年）正月，摩陂（今河南郏县）的一口大井中发现一条青龙。魏明帝曹叡亲率群臣前去膜拜。为此，曹叡下令改年号为青龙，改摩陂为龙陂。

2、《晋书·卷一百九》载：永和元年（公元345年）四月，有一黑一白两条龙出现在龙山，二龙约五、六丈长，相互交融嬉戏。燕王慕容皝也亲率朝臣前去膜拜，在距离龙200多步的地方，还举行了祭祀活动，并在此山上建起龙翔佛寺。

二、应龙期。

这个时期的龙有双翅，头大而长，尤其眼睛极大，眉弓高耸，有角。

1、绍兴三十一年（公元1161年），太湖岸边发现一条龙，腹白背青，背上有鳍，头上耸起高高的双角。几里外都能闻到它身上的腥味，当地村民用席子盖住它的身体，官府还派人看护。一夜暴雨过后，龙消失了，它卧过的地方留下一道深沟。

2、明代藏书家郎瑛撰《七修类稿》记载：成化末年（公元1487年），广东新会县海滩上坠落长龙，被不明真相的渔民用扁担活活打死，此龙有一人多高，身长数十丈。郎瑛在书中说，这是他一个名叫金茂的朋友路过广东时亲眼所见，朋友告诉他，此龙酷似画上的龙，只是腹部呈红色。

三、黄龙期。

这个时候的龙身体变得更长，嘴上有胡须，鳞甲细密整齐。

1、在明清时期，有关龙的记载还不时地出现在地方志中。明·崇祯四年（公元1631年），《临安府志》记载，云南石屏县东南的异龙湖中发现巨龙，须爪鳞甲毕露，数千人围观，龙身有几十丈之长。

2、清·《永乐府志》：道光十九年（公元1839年）夏，有龙降落在滦河下游的乐亭县境内，蝇蚋遍体。它的喉咙部位有伤，当地民众为它搭起苇棚遮蔽阳光，不断往它身体上洒水。这条龙有十几丈长，鳞片大小如鱼鳞，尾巴呈侧扁状，头上有双角，口须长达2丈。

从上述的记载中可以看出，古人对龙的认知也是在不断的变化之中。在起初的描述中，一般龙身普遍较小，且无角无须，到后来龙的身体逐渐变长，越往后龙身越大，而且出现了角和须，甚至翅膀，也越来越像我们在年画里看到的龙了。

中国人对龙图腾的崇拜由来已久，有人推测，如果真龙真的存在过，那也是由图腾演化为的一种奇异的动物，一定有某生物物种作基础。以往学术界最具代表性的推测认为，龙是大型的四脚蛇或是巨蜥的一种。这么说龙应该是爬行动物，可是这是不可能的，如果这样的话，龙为什么离不开水呢？所以这个结论不成立。

后来，又有学者提出，龙既然能生活在陆地和水中，它应该是一种大型的两栖动物，认为它的祖型是我国特有的大型鳄类——扬子鳄。可是这也不正确，鳄鱼身上的鳞甲又大又厚，这与史书记载的“鳞片大小如鱼鳞”大相径庭，相差太远。

那么，龙到底是古人幻想出来的产物，还是真实存在过的动物呢？

我们可不可以这样去理解，龙即真实可信，但又是一种充满传奇色彩的动物。它只有在古代特殊的环境中才能生存下来，或者说它是远古某种大型两栖类动物的变种，所以非常稀缺，也很难繁衍下来。现代人根本无法认知它，因此这个问题成为了千古之谜。