哺乳动物是动物界中最高等、生理机能最完整的类群。区别于其他动物的特征是，除少数哺乳动物外，大多数雌性哺乳动物能生下成形的幼仔,并用乳汁喂养它们,这种乳汁是乳腺分泌出来的。哺乳动物有较大的大脑和较发达的器官，拥有骨骼、肺，能呼吸干燥的空气，是一种恒温动物。世界上现存的哺乳动物有 4000 多种，它们广泛分布于世界各地。

卵生哺乳动物——鸭嘴兽

世界上卵生哺乳动物及其稀少，最典型的如鸭嘴兽，它们生活在几内亚和澳大利亚，是少数能产下蛋的哺乳动物之一。鸭嘴兽的外形既像哺乳动物，又像鸟类，体长不超过 65 厘米。它们长着柔软的棕色皮毛，前后肢有蹼，嘴扁平如鸭子。鸭嘴兽生活在河流和湖泊中，它们用嘴掘土来寻找昆虫、甲壳类动物和其他小动物，作为食物。在繁殖季节，雌鸭嘴兽会挖掘一条长长的地洞，在里面产下 2～3枚卵，然后进行孵化。

鸭嘴兽

鸭嘴兽的繁殖

有袋动物——袋鼠

有袋动物因腹部有一个袋子而得名，其中最典型的动物是袋鼠。袋鼠是世界上最古老的动物之一，分布在澳大利亚。袋鼠前肢短小，后肢长而有力,它们不会走路，只会用长长的后肢进行跳跃，而且速度很快。它们通常在1～2 月交配，交配结束后，雌袋鼠即独自生活在草丛中，直至分娩。小袋鼠出生后会顺着母亲的尾巴爬到育儿袋里，吮吸乳汁。年幼的小袋鼠要在母亲的育儿袋里待上11个月才能发育完全,再经过9个月的生长方能离开育儿袋，开始走路。

贫齿类动物——树獭

贫齿类动物的牙齿都很小，有的根本没有牙齿，是现存哺乳动物中唯一有坚硬脊椎的一类动物,很擅长掘土。常见的贫齿类动物有树獭、食蚁兽等。树獭是一种古老的动物。它们或抱着树的枝干,或倒悬于树上,无论休息、摄食还是产仔时都不离开树。树獭不能行走，只能用爪费力地爬行，因此它们平均每月只有两次到地面上来。

大食蚁兽